Configuración

A medida que la computadora ejecuta programas y manipula datos, se vale de la memoria RAM para conservar las operaciones que se encuentra realizando.

Su contenido se mantiene mientas se suministre energía eléctrica. Un procesador no puede realizar ninguna operación si los datos con los que tiene que operar no están previamente alojados en la memoria RAM.

Las aplicaciones actuales cada vez demandan mayor uso de RAM. Es por eso que ésta puede agotarse, si no se dispone de la cantidad de memoria suficiente.

Para los estándares actuales, lo recomendable son 512 MB de memoria, y lo ideal es disponer de 1 GB.

Los módulos de memoria RAM fueron evolucionando a través del tiempo y permitieron crear memorias cada vez más rápidas y de mayor capacidad.

Pero esto también produjo cambios en su diseño, especialmente en el tamaño y distribución de chips, y en consecuencia, en la cantidad de contactos (pins) que posee para conectarse con la placa madre. Es por esto que pueden encontrarse diferentes tipos de memorias: las SIMM, que se hallan en computadoras con varios años de antigüedad, o las DIMM, en computadoras actuales.

Veremos esto más detenidamente en lo siguiente.

1. Diríjase hacia el icono Mi PC en el menú Inicio
2. Haga clic en el hipervínculo Ver información del sistema.
3. Observe los datos acerca del procesador: fabricante, modelo y velocidad del procesador

Controladores

 

Las computadoras poseen varios componentes para funcionar correctamente, como por ejemplo la placa madre, las tarjetas de vídeo y de sonido o los puertos USB para nombrar algunos, y cada uno de estos componentes necesita de controladores para que el sistema operativo los pueda reconocer y utilizar.

Encontrar los controladores para PC de cada uno de los dispositivos instalados no es tan fácil como parece, dado que solo los drivers exactos para cada dispositivo son los que funcionarán correctamente, y saber cual es el modelo exacto es la parte complicada. 

Cada vez que cambiamos algo del hardware de nuestro ordenador, como una impresora,  necesitaremos instalar los controladores para este. La mayoría de las veces los vendedores entregan en CD o DVD los drivers o controladores para cada dispositivo, y es este el lugar que debemos buscar primero. Es muy importante no desechar las cajas de los productos, porque estos suelen contener los controladores dentro o información útil para conseguirlos.

Los fabricantes también actualizan sus dispositivos constantemente  y lanzan nuevos controladores y drivers, por lo que es bueno tener siempre las ultimas versiones de estos, para que los dispositivos instalados funciones lo mejor posible. Esto muchas veces nos salva de tener que gastar dinero en reemplazar algún componente.

Estos controladores se suelen descargar de las páginas web de los fabricantes, de forma gratuita.

Cables

Cables de Conexión:

La computadora posee varios tipos de cables según su utilidad:

Cables de Alimentación Eléctrica:

Es un cable hembra, que se conecta directamente a la toma de la corriente.

Cables del Mouse:

Puede emplear 3 formas distintas de conexión   1 conector de 9 pins a un puerto COM(hay 2 puertos COM, 1 y 2, llamados también puertos serie) o un conector especial llamado PS/2  o un conector llamado USB .


Cable del Teclado:

Puede tener 3 tipos de conectores. El mas habitual es un DIM redondo de 5 pins(con una muesca en la parte inferior). El otro es el PS/2 y el USB.




Cable de Impresora:

Se conecta a un puerto denominado LPT1 o paralelo. Tiene un conector de 25 pins macho.

Cable de Red:

Se conecta a la tarjeta de red. Puede tener un formato Rj45 (parecido al de un conector de teléfono) o BINC.

Cable de Módem:

Si el módem es interno, deberá conectarse el cable de teléfono, que va en la caja telefónica de la pared.

Conductores Planos

Es cualquier variedad de cable electrónico que sea tanto plano como flexible. Un cable plano flexible es un tipo de circuito impreso flexible. 

Sin embargo, el término FFC usualmente se refiere a un cable plano extremadamente delgado que a menudo se encuentran en dispositivos de alta densidad electrónica como computadoras portátiles y teléfonos celulares. 

Donde se utiliza para conectar las pantallas planas, para este tipo de cable FFC también se utiliza el término cable FPC (del inglés Flat Panel Cable). A veces, el término FPC frecuentemente es usado (aunque algo inexacto) para cualquier tipo de FFC. Los cables FFC son una forma minimizada del cable cinta, que también es plano y flexible. El cable generalmente consiste en una película plana y flexible de plástico, con múltiples conductores metálicos unidos a una superficie. A menudo, cada extremo del cable esta reforzado con un tensor para facilitar la inserción o para aliviar la tensión. Este refuerzo hace al cable ligeramente más grueso.

 

Unidad de CD

Es un dispositivo o aparato que realiza las operaciones de lectura y escritura de los medios o soportes de almacenamiento con forma de disco, refiriéndose a las unidades de disco duro, unidades de discos flexibles (disquetes: 5¼", 3½"), unidades de discos ópticos (CD, DVD, HD DVD o Blu-ray) o unidades de discos magneto-ópticos (discos Zip, discos Jaz, SuperDisk).

Los equipos que reproducen (leen) o graban (escriben) discos ópticos son conocidos como lectoras o grabadoras, respectivamente.

Las disqueteras son las unidades de lectura y escritura de disquetes.

No todos los discos son grabables:

• Algunos solo permiten la lectura como el CD convencional.
• Otros permiten una única escritura e infinidad de lecturas (WORM).
• Otros limitan el número de lecturas y o escrituras: CD-R, DVD-R.
• permiten múltiples escrituras: CD-RW, DVD-RW. Etc.

Una unidad de disco cuenta con un motor que hace funcionar un sistema de arrastre que hace giran uno o varios discos a una velocidad constante, al tiempo que un mecanismo de posicionamiento sitúa la cabeza o cabezas sobre la superficie del disco para permitir la reproducción o grabación del disco. La rotación del disco puede ser constante o parar de forma alternada.

Las unidades de disco pueden ser permanentes (fijas) o extraíbles. Existen distintas formas y tamaños de unidades de disco, que va desde el disquete, el minidisc, el CD, El DVD y el disco duro. Normalmente, las unidades de disco permanente suelen ofrecer mejores prestaciones y mayor capacidad de almacenamiento de datos que las extraíbles.

Las unidades de disco se caracterizan por que son un sistema de acceso aleatorio que permiten acceder a cualquier información de forma inmediata. Es una ventaja con respecto a las cintas magnéticas digitales cuyo acceso es secuencial. Este acceso aleatorio lo permite la memoria RAM (Random Access Memory, en español, memoria de acceso aleatorio).

Disco Duro

Es un dispositivo de almacenamiento de datos que emplea un sistema de grabación magnética para almacenar datos digitales. Se compone de uno o más platos o discos rígidos, unidos por un mismo eje que gira a gran velocidad dentro de una caja metálica sellada. Sobre cada plato, y en cada una de sus caras, se sitúa un cabezal de lectura/escritura que flota sobre una delgada lámina de aire generada por la rotación de los discos.         

El primer disco duro fue inventado por IBM en 1956. A lo largo de los años, los discos duros han disminuido su precio al mismo tiempo que han multiplicado su capacidad, siendo la principal opción de almacenamiento secundario para PC desde su aparición en los años 1960. Los discos duros han mantenido su posición dominante gracias a los constantes incrementos en la densidad de grabación, que se ha mantenido a la par de las necesidades de almacenamiento secundario.

Los tamaños también han variado mucho, desde los primeros discos IBM hasta los formatos estandarizados actualmente: 3,5 " los modelos para PC y servidores, 2,5 " los modelos para dispositivos portátiles. Todos se comunican con la computadora a través del controlador de disco, empleando una interfaz estandarizado. Los más comunes hasta los años 2000 han sido IDE (también llamado ATA o PATA), SCSI (generalmente usado en servidores y estaciones de trabajo). Desde el 2000 en adelante ha ido masificándose el uso de los Serial ATA. Existe además FC (empleado exclusivamente en servidores).

Para poder utilizar un disco duro, un sistema operativo debe aplicar un formato de bajo nivel que defina una o más particiones. La operación de formateo requiere el uso de una fracción del espacio disponible en el disco, que dependerá del formato empleado. Además, los fabricantes de discos duros, unidades de estado sólido y tarjetas flash miden la capacidad de los mismos usando prefijos SI, que emplean múltiplos de potencias de 1000 según la normativa IEC y IEEE, en lugar de los prefijos binarios, que emplean múltiplos de potencias de 1024, y son los usados por sistemas operativos de Microsoft. Esto provoca que en algunos sistemas operativos sea representado como múltiplos 1024 o como 1000, y por tanto existan confusiones, por ejemplo un disco duro de 500 GB, en algunos sistemas operativos sea representado como 465 GiB (es decir gibibytes; 1 GiB = 1024 MiB) y en otros como 500 GB.

Las unidades de estado sólido tienen el mismo uso que los discos duros y emplean las mismas interfaces, pero no están formadas por discos mecánicos, sino por memorias de circuitos integrados para almacenar la información. El uso de esta clase de dispositivos anteriormente se limitaba a las supercomputadoras, por su elevado precio, aunque hoy en día ya son muchísimo más asequibles para el mercado doméstico.

TIPOS DE DISCOS DUROS

* SCSI: Aunque al principio competían a nivel usuario con los discos IDE, hoy día sólo se los puede encontrar en algunos servidores. Para usarlos es necesario instalar una tarjeta controladora. Permite conectar hasta quince periféricos en cadena. La última versión del estándar, Ultra4 SCSI, alcanza picos de transferencia de datos de 320 MBps.

* IDE / EIDE: Es el nombre que reciben todos los disco duros que cumplen las especificaciones ATA. Se caracterizan por incluir la mayor parte de las funciones de control en el dispositivo y no en una controladora externa. Normalmente los PCs tienen dos canales IDE, con hasta dos discos en cada uno. Usan cables de cuarenta hilos, y alcanzan hasta 33 MBps.



* ATA 66, 100, 133: Sucesivas evoluciones de la interfaz IDE para cumplir las nuevas normas ATA le han permitido alcanzar velocidades de 66, 100 y hasta 133 MBps. Para soportar este flujo de datos necesitan utilizar un cable de ochenta hilos, si se emplea otro el rendimiento será como máximo de 33 MBps. Son los discos duros más utilizados en la actualidad.


* Série ATA: Es la interfaz que se espera sustituya a corto plazo a los discos IDE. Entre sus ventajas están una mayor tasa de transferencia de datos (150 frente a 133 MBps) y un cable más largo (hasta un metro de longitud en vez de 40 cm) y delgado (sólo siete hilos en lugar de ochenta) que proporciona mayor flexibilidad en la instalación física de los discos y mejor ventilación de aire en el interior de la caja.



* Serial ATA 2: Ofrece y se presenta en el mismo formato que su antecesor SATA, pero con transferencias hasta de 3GB/s

Tarjeta de Red

Una tarjeta de red (también llamada placa de red o Network Interface Card (NIC)) es una clase de tarjeta destinada a ser introducida en la placa madre de una computadora o se conecta a uno de sus puertos para posibilitar que la máquina se sume a una red y pueda compartir sus recursos (como los documentos, la conexión a Internet o una impresora, por ejemplo).

 No obstante, podemos determinar que cualquier tipo de tarjeta de red cumple con ocho funciones básicas que son las siguientes:

*Transmisión y recepción, o lo que es lo mismo, envío y recepción de datos.

*Accede al conector, que a su vez es el que permite que se pueda lograr el acceso al cable de red.

*Lleva a cabo la conversión de serial a paralelo.

*Realiza el procedimiento conocido por el nombre de buffering. Un término este con el que se define a la tarea de almacenamiento de información que realiza dicha tarjeta de red para que luego aquellos datos se puedan transmitir y traspasar haciendo uso de los correspondientes cables o sistemas inalámbricos.

*Petición de escucha que se acomete con la red para, de esta manera, proceder luego a la mencionada transmisión de la información.

*Codifica y decodifica las señales de los cables en otras que sean entendibles.

*Agrupa todo el conjunto de datos almacenados de tal manera que, llegado el momento, se puedan transportar de una manera entendible y sencilla.

*Comunicación con la correspondiente memoria o disco duro del ordenador.

Asimismo, es interesante resaltar la existencia de las tarjetas de red inalámbricas, las cuales cumplen la misma función pero sin necesidad de usar cables, ya que apelan a las ondas de radio para transmitir la información. El cable de red más común es aquel que se conoce como Ethernet con conector RJ45.

La velocidad con que se transmite la información varía según el tipo de placa de red. Las tarjetas más novedosas soportan una velocidad de 1000 Mbps / 10000 Mbps. A mayor velocidad, se logran transmitir más datos en menos tiempo.